नए साल की शुरुआत के साथ ही भारतीय रेलवे ने देश को एक बड़ी उपलब्धि का तोहफा दिया है। देश की पहली वंदे भारत स्लीपर ट्रेन के रूट की आधिकारिक घोषणा कर दी गई है। यह अत्याधुनिक ट्रेन गुवाहाटी और कोलकाता के बीच चलाई जाएगी, जिससे पूर्वोत्तर भारत और पूर्वी भारत के बीच रेल कनेक्टिविटी को नई मजबूती मिलेगी। रेलवे के मुताबिक, इस ट्रेन के शुरू होने से असम और पश्चिम बंगाल के यात्रियों को लंबी दूरी की यात्रा में न सिर्फ समय की बचत होगी, बल्कि सफर पहले से कहीं ज्यादा आरामदायक भी होगा। साथ ही यह परियोजना क्षेत्रीय विकास और राजनीतिक दृष्टि से भी अहम मानी जा रही है।
जनवरी में हो सकता है उद्घाटन, पीएम दिखा सकते हैं हरी झंडी
इस सेमी हाई-स्पीड स्लीपर ट्रेन का उद्घाटन प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा किया जाएगा। रेलवे सूत्रों के अनुसार 17 या 18 जनवरी को ट्रेन को हरी झंडी दिखाई जा सकती है। उद्घाटन की तारीख तय होते ही टिकट बुकिंग की प्रक्रिया भी शुरू कर दी जाएगी।
180 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से सफल ट्रायल
वंदे भारत स्लीपर ट्रेन ने हाल ही में अपना अंतिम हाई-स्पीड ट्रायल पूरा कर लिया है। कोटा–नागदा सेक्शन पर हुए इस परीक्षण के दौरान ट्रेन ने 180 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार हासिल की। रेलवे सुरक्षा आयुक्त की निगरानी में हुए इस सफल ट्रायल के बाद अब व्यावसायिक संचालन का रास्ता पूरी तरह साफ हो गया है।
सफर में मिलेगा असम और बंगाल का स्वाद
इस ट्रेन की खास बात सिर्फ रफ्तार या आराम ही नहीं, बल्कि इसका सांस्कृतिक अनुभव भी है। गुवाहाटी से चलने वाली ट्रेनों में यात्रियों को असमिया पारंपरिक व्यंजन परोसे जाएंगे, जबकि कोलकाता से रवाना होने वाली ट्रेन में बंगाली खानपान मिलेगा। रेलवे का मानना है कि इससे यात्रियों को यात्रा के दौरान ही अलग-अलग राज्यों की संस्कृति से रूबरू होने का मौका मिलेगा।
16 कोच, 823 यात्रियों की क्षमता
वंदे भारत स्लीपर ट्रेन कुल 16 कोच की होगी। इनमें
- 11 थर्ड एसी
- 4 सेकंड एसी
- 1 फर्स्ट एसी कोच शामिल होंगे।
ट्रेन में एक साथ 823 यात्री सफर कर सकेंगे। कोचों में मुलायम बर्थ, ऑटोमेटिक दरवाजे, वेस्टीब्यूल कनेक्शन, बेहतर सस्पेंशन और कम शोर जैसी आधुनिक सुविधाएं दी गई हैं।
संभावित किराया हवाई सफर से काफी सस्ता
गुवाहाटी–कोलकाता वंदे भारत स्लीपर ट्रेन का अनुमानित किराया इस प्रकार हो सकता है:
- थर्ड एसी: लगभग ₹2,300
- सेकंड एसी: लगभग ₹3,000
- फर्स्ट एसी: करीब ₹3,600
- रेलवे का कहना है कि यह किराया हवाई यात्रा की तुलना में काफी कम रखा गया है, जिससे आम यात्रियों को बड़ा फायदा मिलेगा।
देशभर में चलेंगी 12 वंदे भारत स्लीपर ट्रेनें
रेल मंत्रालय ने यह भी संकेत दिया है कि आने वाले छह महीनों में देशभर में 8 नई वंदे भारत स्लीपर ट्रेनें शुरू की जाएंगी। वहीं, साल के अंत तक इनकी संख्या 12 तक पहुंच सकती है। भविष्य में भारतीय रेलवे का लक्ष्य करीब 200 वंदे भारत स्लीपर ट्रेनें चलाने का है, जिससे लंबी दूरी की रेल यात्रा की तस्वीर पूरी तरह बदल जाएगी।
