भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व तेज गेंदबाज वेंकटेश प्रसाद को रविवार को कर्नाटक राज्य क्रिकेट संघ (KSCA) का नया अध्यक्ष चुना गया। उन्होंने इस पद के लिए हुए मुकाबले में संघ के पूर्व उपाध्यक्ष और अनुभवी प्रशासक के.एन. शांत कुमार को 749–558 मतों से पराजित किया। कुल 1307 सदस्यों ने चुनाव में मतदान किया।
नवनिर्वाचित अध्यक्ष प्रसाद की सबसे बड़ी जिम्मेदारी अब राज्य में शीर्ष स्तरीय क्रिकेट गतिविधियों को दोबारा सशक्त बनाना होगी, जो चार जून को एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम के बाहर हुई दुखद भगदड़ के बाद प्रभावित हुईं। इस हादसे में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के 11 प्रशंसकों की जान चली गई थी।
चुनाव के दौरान प्रसाद और शांत कुमार — दोनों ने ही कर्नाटक क्रिकेट के पुनर्निर्माण और खेल व्यवस्था को मजबूत करने को अपनी प्राथमिकता बताया था। यह उनके-अपने पैनलों का प्रमुख चुनावी एजेंडा रहा।
उपाध्यक्ष पद पर भारत के पूर्व बल्लेबाज सुजीत सोमसुंदर ने जीत दर्ज की। उन्होंने डी. विनोद शिवप्पा को 719–588 वोटों के अंतर से हराया। गौरतलब है कि सोमसुंदर ने केएससीए चुनाव लड़ने के लिए हाल ही में बीसीसीआई के ‘सेंटर ऑफ एक्सीलेंस’ में शिक्षा प्रमुख के पद से इस्तीफा दिया था।
कोषाध्यक्ष के रूप में बी.एन. मधुकर को चुना गया, जिन्होंने एम.एस. विनय को 736–571 मतों से मात दी। वहीं सचिव पद पर संतोष मेनन ने वापसी करते हुए ई.एस. जयराम को 675–632 से पराजित किया। भगदड़ की घटना के बाद जयराम ने नैतिक जिम्मेदारी लेते हुए सचिव पद से इस्तीफा दे दिया था।
प्रसाद के नेतृत्व वाले पैनल को भारत के पूर्व दिग्गज क्रिकेटर अनिल कुंबले और जवागल श्रीनाथ जैसे खिलाड़ियों का समर्थन प्राप्त था। इस पैनल ने संयुक्त सचिव पद को छोड़कर बाकी सभी प्रमुख पदों पर जीत दर्ज की।
संयुक्त सचिव पद पर ब्रजेश पटेल समर्थित गुट के उम्मीदवार बी.के. रवि ने 669–638 से ए.वी. शशिधर को हराया। बेंगलुरु क्षेत्र से सदस्य पद के लिए प्रसाद पैनल की ओर से पूर्व महिला क्रिकेटर कल्पना वेंकटचर (764 वोट) और पूर्व विकेटकीपर अविनाश वैद्य (691 वोट) चुने गए। इनके साथ आशीष अमरलाल (703 वोट) भी सदस्य बने।
